JOJO A-GO!GO! (February 2000)
Interview Archive
BUZZ (July 2000)
An interview with Hirohiko Araki found in the March 2000 issue of the ROCKIN'ON JAPAN magazine.
Interview
In the previous issue’s "Free Box" comic section, the "JoJo's Bizarre Adventure" manuscript received an overwhelmingly positive response which far exceeded our expectations! A flood of reader submissions for Japanese music-inspired Stands kept pouring in! To settle things properly, we met with Hirohiko Araki and asked him, "Please turn Japanese rock into Stands!"
My first experience with music was probably group sounds. I was born in 1960, so I was about 8 years old. You know, like The Tigers or The Blue Comets? I listened to anime songs, too. I loved Star of the Giants! That’s right, I’m a fan of Ikki Kajiwara! My style of writing is different from his, but things like the magic pitches, the killer Cross Counter technique, or the Major League Ball, don’t they all have a kind of pseudo-scientific vibe? Forcibly erasing things or making the ball hit the bat by force (laughs). Stuff like that, or watching the gradually growth of the protagonist. You know what I mean? Stories like that really get me fired up. That’s why, when it comes to the type of manga, there are ones like Osamu Tezuka or Shotaro Ishinomori, and ones like Ikki Kajiwara. But if I had to choose, I’d say I lean more toward Ikki Kajiwara’s style.
When I was 12, it was 1972. The Beatles had already disbanded, but I kind of listened to their music anyway. Then, after that, I got hooked on rock through progressive rock and Led Zeppelin. The very first records I ever bought were Yes’s Close to the Edge and Tales from Topographic Oceans. Their album covers were so beautiful. The artwork was amazing.
That’s why I also listened to Shibuya Yoichi’s radio program. I think it was a show called Young Echoes. Since my family home was in Sendai, the radio was my main source of information. Back then, the radio was like an unknown world to me. It was an adult world. A foreign world. Even Shibuya Yoichi’s commentary at the time gave me the impression of, "I don’t really get it, but he must be saying something interesting!" (laughs). Listening to the radio at night really sparks your imagination. And British music with a lonely vibe felt so incredible to my ears.
Led Zeppelin, for instance, is hard rock, but it has an ethnic feel to it, and that atmosphere just really hits. And then there’s Emerson, Lake & Palmer. There’s this sense of British patriotism in their songs. Like I think they had some song where they sang about a kingdom, but it also feels so lonely and bittersweet.
Back then, American bands like Kiss were great too, but if I had to choose, I'd pick something like The Carpenters. Music with a touch of nostalgia is really great, you know? Something that makes you feel like the wind is gently sweeping across you. I wonder if people from the northern hemisphere are better at creating music. Compared to the bright, powerful feeling of the south, it's the people from wintery places that really touch my heart.
After the 80s, it's all about MTV, so Prince and Michael Jackson hit it big. I've listened to all of Prince’s music. The first one I ever heard was probably his fourth album, Controversy. The strange feeling he gives off is what makes him great. That's why I prefer Prince over the straightforward Madonna. There's a sense of "I'm not going to let that slide" that makes it fun. After all, Prince was unstoppable in the 80s.
Then, in the 90s, things started getting chaotic. My tastes shifted to different things. I was quite shocked to hear Snoop Dogg, a real gangster, rapping. Until then, rap was more like Run-DMC or Will Smith, but Snoop Dogg was the real deal. He was crazy dangerous (laughs). People from that world, like 2Pac, have actually been killed.
Manga artists, who often have the image of being nerds, are sometimes scary people. Some of them even had shaved heads in high school. I’ve never actually met any, but you get that feeling from the Weekly Magazine guys. Like Be-Bop High School or Bukkomi no Taku. From Weekly Jump, there’s people like Akira Miyashita and Masami Kurumada, and those guys have a genuine, real-life toughness to them (laughs).
Music has that kind of intensity too. It’s like a way of life. Also, when listening to music, I think about how there are those big hit albums, right? The one right before the big hit is actually the best. It’s when they’re on a roll, when they’re riding high. Once they reach the top, it feels like they get too business-focused. Recently, I’ve been listening to Rage Against the Machine. Their new album is good, but I’m more into their old stuff.
As for Japanese rock, I don’t really listen to it. When I listen to Japanese music through a radio station or something while working, the lyrics get stuck in my head and I end up thinking, "I don’t want to hear that from you!" or "What are you acting all cool for?" and it becomes hard to focus on my work. So, if I understood English, I might start disliking some Western music too.
Morning Musume’s Love Machine? That’s a bit much for me. The song itself is good, but the lyrics are ridiculous! Do kids even say "shacho-san" these days?[a] They performed on the New Year’s show Kōhaku and I had to change the channel.
I can’t say anything bad about Hikaru Utada though. Her voice is really amazing. Another great band is The Yellow Monkey. I listened to an album of theirs about two years ago. I also like Denki Groove. And then there’s Glay. I like the refreshing vibe they have. It’s not too intense. I've really grown an attachment towards Glay and The Yellow Monkey. They have a suave intellectual feel to them. I don’t have the same attachment for Morning Musume, though. Their intelligence seems to hold them back a bit.
Oh, did I get requests from readers asking for a Japanese music stand? (laughs) I recently told someone, “I don't listen to any Japanese music, it kind of pisses me off.” (laughs)
梶原一騎に心酔し、娘。に激怒！ 意外な熱血漢だったカルト作家の素顔。
前号「FREE BOX」のCOMIC欄、『ジョジョの奇妙な冒険』原稿が予想を遥かに超える大反響！ 来るわ来るわ読者からの邦楽スタンドの山！ そこで落とし前をつけるべく、「日本のロックをスタンドにしてくれ！」とお願いしに荒木飛呂彦先生に会ってきました。
最初の音楽体験はグループ・サウンズかなあ。1960年生まれなんで8歳ぐらいなんですが、タイガースだとかブルー・コメッツみたいなの？ あとはアニメソングとか。『巨人の星』が大好きで。 そう、梶原一騎が好きなんです！ 私の作風とは違うんですけど、魔球とか必殺技のクロスカウンターとか――大リーグボールとかエセ科学的だったりしますよね？ 無理矢理消したり無理矢理バットに当てたり（笑）。ああいうのとか、主人公がだんだん成長してく感じっていうんですか？ そういう話に燃えるのかな。だから手塚治虫とか石ノ森章太郎先生系のマンガと、梶原一騎系のマンガってあるんですけど、どっちかと言うと梶原一騎なんですよね
12歳の頃が72年なんですけど、ビートルズは解散してたんですが曲は何となく聴いてて。でその後に出てきたプログレッシヴ・ロックとかレッド・ツェッペリンからロックにハマって、一番最初に買ったレコードがイエスの『危機』、あと『海洋地形学の物語』。あのジャケットが綺麗で。絵がいいし。だから渋谷陽一さんの番組も――『若いこだま』って番組だったと思うんですけど、私実家が仙台なんで、情報がラジオだったんですよ。その時のラジオってやっぱり未知の世界なんですよ。大人の世界だし。外国だし。その時の渋谷陽一さんの話とかも『よくわかんないけども言ってるなあ！』って感じで（笑）。夜にラジオ聞くのってイメージが物凄い広がるんですよ。そうするとブリティッシュの寂しい感じの音楽っていうのが凄い良かったんですよ。ツェッペリンもハードロック系ですけどちょっとエスニックの感じがいたるところにあって、あの雰囲気がクるんですよね。あとエマーソン・レイク＆パーマーとか、ブリティッシュの愛国心というかキングダム何とかって歌ってるんだけど、何か孤独で切ない感じなんですよ。当時アメリカでもキッスみたいのもいいんですけど、どっちかって言ったらカーペンターズとかね。ちょっとノスタルジーな感じの音楽がいいんですよね。風がヒューって吹き抜けていくような気分にさせるような。やっぱり北国の人の方がいいのかなあって。南の明るいパワフルな感じよりは、心にクるのは冬のある土地の人っていうんですかね。
80年代以降はやっぱりMTVっぽいから、プリンスとかマイケル・ジャクソン。プリンスは全部聴いてますね。最初に聴いたのは4枚目の『戦慄の貴公子』だったかな。やっぱ異様な感じがするのがいいですよね。だから直球的なマドンナよりはプリンスの方がいいですね。『ただじゃ済まさないな』って感じが楽しいんですよ。やっぱり80年代はプリンスが一番デカいんですね。で、90年代になると混沌としてきますね。好きなものがいろんなものに移ってる。本物のギャングが歌ってるスヌープ・ドギー・ドッグは結構ショックでしたねえ。それまでのラップってランDMCとかウィル・スミスとかそういう感じだったんですけども、ドギー・ドッグは本物っていうか、あれマジにヤバいですよ（笑）。あの辺の人達って、実際2パックとか殺されてるし。で漫画家ってオタクっぽいイメージがあるんですけど、実はツッパリっていうか硬派な人間が描いてたりするんですよ。高校時代は剃り込み入れてたりとか。実際お会いした事ないんですけどマガジン系はそういう感じしますよね。『ビー・バップ・ハイスクール』とか『特攻の拓』とか。ジャンプだったら本宮先生系の宮下あきらとか車田正美先生とかね、あの辺っていうのはちょっとホンマモンに近い感じがあるんですよ（笑）。音楽にもそういう迫力ってあるんですよね。何か生き様っていうかさ あと音楽聴いてて思うのは、大ヒット・アルバムってあるじゃないですか。その１コ前っていいですよね。ノッてる時期っていうか上り調子っていうか。頂点に立っちゃうとどビジネスに入るからのような気がするんですよ。最近聴いてるのはレイジ・アゲインスト・ザ・マシーン。新作もいいですけど、旧作から来たから。日本のロックはですね、ほとんど聴かないんです。有線とかで日本のを仕事中に聴いてると、歌詞が頭に入ってきて『お前に言われたくない！』『何気取ってんだ！』とか仕事になんないですよ。だから英語がわかったら向こうのも嫌いになるのがいるかもしれない。モーニング娘。の”LOVEマシーン”？あれはちょっとヤだなあ。曲はいいんですけど、歌詞がふざけてますよ！ ”社長さん”って今どきいいます？ 紅白見ててチャンネル変えちゃったもん。まあ宇多田ヒカルは悪くないですよ。あの声とか凄くいいですよね。あ、イエローモンキーいいっすよ。2年ぐらい前に聴いたやつ、多分アルバムだったと思います。電気グルーヴも好き。あとはGLAYかな。あのスカッとしてる感じがいいかな。変に濃くないところ。GLAY、イエローモンキーは好意をもちました。ちょっと知的な感じがしますよね。無理にモーニング娘。まで行かないんです。彼らの知性がちょっと止めるところがあるんですよね。あ、読者から邦楽のスタンド出して欲しいって届いてるんですか（笑）。この間もどっかで『日本の音楽は一切聴かないんです、ちょっとムカっ腹立つんだよね』って言っちゃったんでねえ（笑）
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Notes
- ↑ "Shacho-san" (社長さん) is a somewhat formal and old-fashioned way to refer to a "boss" or "CEO" of a company. In this context, Araki finds it amusing that a trendy and young girl band would include the phrase in such a playful pop song.