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An interview with Fairouz Ai, the Japanese voice actress of Jolyne Cujoh from the JoJo's Bizarre Adventure: Stone Ocean anime. It released on December 9, 2021, in the January 2022 issue of PASH! Magazine.
Interview
I can’t even begin to describe how happy, moved and grateful I am.
Fairouz, you’ve said that you’ve always been a fan of the “JoJo's Bizarre Adventure” series. What do you find most appealing about the story of “Stone Ocean”?
Compared to the previous protagonists, I think the appeal of “Stone Ocean” is that it depicts Jolyne’s mental growth to a greater extent. At first, Jolyne was a whimpering delinquent, but as the story progresses, she keeps growing stronger and stronger. She’s so impressive! I want to be like her!
Also, at the time it was serialized, it was really rare to see a battle manga with a female protagonist. I was totally impressed, thinking “Girls can be this strong too!“. I think it’s a very avant-garde and energetic series in that aspect as well!
Please tell us how you felt when you were chosen to play the role of Jolyne.
I was filled with so much happiness, excitement, and gratitude that no words in the world can describe it. There were many difficult times in my life, but I was so happy that I came across JoJo when I was born, and got to be the closest to Jolyne, whom I love the most in the world. It’s been a dream of mine to be in JoJo for a long time, and it was definitely a difficult path… that I wouldn’t have been able to traverse without some luck.
When the cast was announced, there was a huge response, especially on social media. Were there any messages from fans or reactions from your family and friends that left a particular impression on you?
My friend group of 10 years, who became friends through JoJo, drew an illustration of Jolyne with me and gave me a very nice butterfly brooch as a gift! I also received congratulatory messages from my mother and many other friends and colleagues, which made me realize how blessed I am. “Thank you”… I can’t find any other words to express my gratitude…
I have heart-to-heart conversations with Daisuke Ono, who plays the role of my father and loves his work.
Fairouz, please describe what you think is the appeal and strengths of Jolyne. Is there any new aspect of Jolyne that you have discovered through acting as her, or any point that you have a deeper understanding of now than when you read the manga?
Jolyne’s appeal is her tough mental strength and her sense of purpose that shapes her power! However, after acting as her, I realized that Jolyne wasn’t always strong from the beginning. The final volume left such a strong impression on me that it almost felt like I was in a hurry, like “I have to make her look cool!” The director tried to fix it by telling me “You shouldn’t give the impression of having resolve right in the beginning.”
Are there any other memorable interactions you had with the staff while recording?
When I was allowed to review the dubbing of the second episode, I felt a gap between the Jolyne I imagined and my actual performance I heard, which made me lose confidence and feel depressed. But the series director Kenichi Suzuki said, “It’s okay, everyone was like that at the beginning. As the story progresses, you’re growing with the characters.” Those words saved me.
This work is also the story of father and daughter, Jotaro and Jolyne. While playing as Jolyne, have you ever talked with Daisuke Ono, who played the role of Jotaro?
We can talk about our love for JoJo on the same wavelength, so it’s really fun to talk with him every time we meet!!
Talking about anime original scenes, I said “This scene is so emotional, just like that scene in ***, isn’t it?!” To that, he replied “Emo emo daze”, so I countered with “Emo emo dawa” (laughs). We’ve only met a few times, but we’re already good friends!
Besides Jolyne, there are many other fascinating characters. Which character would you say is your favorite or who you want to pay attention to?
I love Sports Maxx, but I can’t say that out loud because Ermes would probably get mad at me! (laughs)
If you could get a Stand ability, what would you want it to be?
Well, as an anime otaku, I guess I’d have to say “Bohemian Rhapsody“… I won’t say much about it because it would be spoilers, but if you’re a Stand user reading this, then you should be aware of it! Though it’s too late…
Finally, do you have a message for our readers?
To all the fans who are looking forward to “Stone Ocean”, thank you so much for always piling up enthusiasm about it and loving it! I truly love “JoJo’s Bizarre Adventure”, so if this season can be a chance for people who haven’t seen it to get to know it, hopefully you enjoy it~
Right now I can’t help but feel lucky from the bottom of my heart and laugh…! I can’t hold it in~
形容できないくらいのうれしさと感動と感謝
― もともと『ショジョの奇妙な冒険』シリーズが大好きだったというファイルーズさん。『ストーンオーシャン』の物語には、どんなところに魅力を感じますか？
これまでの歴代主人公達と比較して、徐倫の精神面での成長が大きく描かれているところが『ストーンオーシャン』の魅力だと思います。徐倫は、最初はメソメソとした不良娘でしたが、物語が進むにつれてどんどん逞しく強くなっていって「そこにシビれる！ あこがれるゥ！」となりましたし、また、連載当時は女性主人公のバトル漫画というのはとても珍しく、「女の子もこんなに強くなれるんだ！」とすごく感銘を受けたので、そういった面でもとても前衛的でエネルギッシュなシリーズだと思います！
― 徐倫役に決まったときの心境を教えてください。
世界中のどんな言葉を使っても形容できないくらい、うれしさと、感動と、感謝でいっぱいでした。人生で苦しいときもたくさんありましたが、生まれてきて、『ジョジョ』に出会えて本当によかったと思いましたし、世界で一番愛してる徐倫の一番近くにいられることが、本当に嬉しかったです。『ジョジョ』に出演することは本当にずっと夢で、何よリも『困難』で…
「幸運」なくしては近づけない道のリでした…。
―キャスト発表時には、SNSなどを中心に大反響でした。ファンの方からのメッセージや、ご家族・ご友人などの反応で、特に印象に残っていることはあリますか？
『ジョジョ』がきっかけで仲良くなった10年来の友人たちが、わたしと徐倫のイラストを描いてくれて、とっても素敵な蝶々のブローチをフレゼントしてくれました！ ほかにも母や、た＜さんの友人や同業者さんから祝福のメッセージを頂けて、自分がどれほど恵まれているのかを実感しました。「あリがとう」…それしか言う言葉がみつからない…。
父役・小野大輔さんと作品愛で心通じる
― ファイルーズさんが考える、徐倫の魅力や強みを教えてください。演じることで改めて発見した徐倫の新たな一面や、マンガで読んでいたとき以上に理解が深まった点などはありますか？
徐倫の魅力はなんといってもタフな精神力と、それを形作る目的意識の強さです！ただ、演じてみて気付いたのは、徐倫は決して最初から強かったわけじゃあないということです。どうしても最終巻の印象が強くて、「かっこよくしなきゃ！」と焦ってしまいそうになったので、「最初は覚悟が決まった感じにならないように」とディレクションで直していたたきました。
― そのほか、アフレコ時にスタッフの方としたやり取りで印象に残っていることはありますか？
第2話のダビングを見学させていただいたとき、想像していた自分の徐倫と実際に聴こえてくる自分の演技にギャップを感してしまい、自信がなくなって落ち込んでしまっていたのですが、鈴木健一総監督が「みんな品初はそうだったから大丈夫たよ。話が進んでいくのと同時に、キャラクターと一緒に成長していっているから」と言ってくださり、その言葉で私は救われました。
― 承太郎と徐倫の親子の物語でもある今作。ファイルーズさんは徐倫を濱じるにあたって、承太郎役の小野大輔さんとお話をされたことはありましたか？
同じ温度感で『ジョジョ』愛を語れるので、毎回お話するのが本当に楽しいです！！ アニメオリジナルの演出について「ここのシーン、○○のシーンと繋がっててエモいッスよねェ～ッ！！」つて言ったら「エモエモだぜ」と言っていたので、「エモエモだわ」と返したりしてました（笑）。まだお会いして数回ですが、すでに仲良しです！
― 徐倫以外にも魅力的なキャラクターが多数登場しますが、ファイルーズさんがお気に入リのキャラクターや注目してほしいキャラクターは誰ですか？
スポーツ・マックスが大好きですが、エルメェスに怒られそうだから大きい声で言えない（笑）！
― ファイルーズさんがもしスタンド能力を手に入れられるとしたら、どんな能力がほしいですか？
やっぱりアニメオタクとしては「ボヘミアン・ラプソディー」でしょうか…。ネタバレになるので多くは語リませんが、これを読んでいるスタンド使いのあなたは気付いているはずッ！ スデに…。
― 最後に、読者にメッセージをお願いします。
『ストーンオーシャン』を楽しみにしてくれているファンの皆様、いつも作品を盛り上げて、愛してくださり、本当にあリがとうございます！ わたしは『ジョジョの奇妙な冒険』 という作品が本当に大好きなので、このシリースをきっかけに、まだ観たことがない方にも知っていただき、楽しんでいただけたらよォ～今のおれみてえにウププッてな笑いが腹の底からラッキーって感じで…！込みあげて来るよなあ～。
