Steel Ball Run Paperback Vol. 16 (January 2018)

Published January 18, 2018

Manga

Stardust Crusaders

Steel Ball Run

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STEEL BALL RUN Bunko vol. 16

Hirohiko Araki's afterword, written in the final volume of the Bunkoban version of STEEL BALL RUN on January 18, 2018.

Interview

TranslationTranscript

I already wrote about my memories of this work at the end of the first volume of this paperback edition of STEEL BALL RUN, so here I would like to talk about the end. It might not be exclusive to manga production, but when I begin a new serialization, choosing a setting, doing research, and worrying the entire time makes it quite difficult. But I think the most difficult part is when it comes time to end the series.

Depending on the work, the editorial department might say, "It's about time to finish the story." Or the author might want to finish the story, but the public won't allow them to end it. The author has to part ways with the characters who have decided the story's trajectory and with whom they have been intimately interacting every day, and abandon the setting and perspective in the process. And furthermore, they can't just throw out the answers to the mysteries and the fates of the characters that they've been dragging out. They have to get it right.

Will the readers be satisfied with this outline for the last part of the story? I get so nervous. And once I finish drawing, there'll be nothing left for me to do. I end up thinking to myself, "What am I going to do now?" This is the situation that comes at the end of a manga series.

Though such severe ending situations do exist, in the case of both STEEL BALL RUN and JoJo Part 3: Stardust Crusaders, the premise sets the readers up to believe that the end is when the inevitable goal is reached. I felt no hesitation or anxiety, and my only concern during the ending was how to end it. It ended exactly how it was supposed to. When the work finally reached the goal, only one feeling arose within me: "Well done. You did an excellent job. Thank you from the bottom of my heart."

I think my favorite scene to draw was near the end of STEEL BALL RUN, the scene where Gyro and Johnny share their personal secrets with each other. Gyro shares his real name, and Johnny shares his fetish. That personal information itself is rather trivial, but will those secrets be secrets forever? Or, if they survive, will the secrets live on in their hearts? When I was drawing it, I couldn't help but cry.

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[Translated by HudgynS]

この文庫版『ＳＢＲ(スティール・ボール・ラン)』の第一巻巻末で本作品の想い出はそれなりに書かせて頂いたので、ここでは〝おわり〟について。
漫画の制作とは限らないのかもしれませんけれど、連載を始める時は設定やら取材やら不安やらで相当大変だけれども、〝おわる〟時はそれ以上に大変な気がします。
作品によっては、編集部から「もうそろそろ完結にしましょうか…」とか言われたり、もしくは描いている作者がもう完結にしたいのに、世間の要望で逆に〝おわり〟にさせてくれないという場合もあります。
それまで話の軌道にのって、想い入れ親しく毎日、大切に付き合い続けてきたキャラクターたちと別れなくてはいけないし、設定や世界観も捨てなくてはなりません。しかも引っ張っていた謎の答えやキャラクターの運命もすべて、放り出すわけにはいきません。
ちゃんとしなくてはいけないのです。
こんなラストの形で読者は満足してくれるのだろうか？　不安で仕方ない気分になります。
そして描き終わった後、自分には何も残らなくなってしまうのだ。「どうしよお!?」と想い込んでしまうのです。
これが連載漫画の〝おわり〟の状況。
こうした厳しい〝おわり〟の状況もありますけど、本作品『ＳＢＲ(スティール・ボール・ラン)』とＪＯＪＯ第３部『スターダスト クルセイダース』、この二つはラストがゴールの時と読者も思っているに違いない設定なので、〝おわり〟の時は必然、ゴールの時でした。迷ったり悩んだりとかがなく、ラストのアイデアは着地の仕方のみで、決まるべくして〝おわれ〟ました。
作品がゴールに辿り着けた時は「お疲れ様。よくやってくれた。心からありがとう」、そういう気持ちだけでした。
本作品『ＳＢＲ(スティール・ボール・ラン)』のラスト付近で、描いていて特別に好きだったシーンは、ジャイロとジョニィが自分の秘密の個人情報をお互い言い会うシーンでしょうか。ジャイロは「本名」を教え、ジョニィは「フェチ」を教えるところ。その個人情報は軽くてくだらないものだけれど、秘密は永遠の秘密となるのか？　それとも、もし生き残るなら秘密は心の中で生き続けるのだろうか？　自分で描いていて泣いてしまいました。

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