Ultra Jump (March 2022)
Interview Archive
An interview with Otsuichi, author of Iggy the Stray Dog. It was originally published in the Spring 2022 issue of JOJO magazine, released on March 19, 2022.
Interview
Please tell us about your state of mind when you accepted the novelization offer.
Otsuichi: It was an honor being able to become involved with JoJo again. I was flattered that they still remembered me (laughs). I actually received the offer of, “Could you participate in novelizing JoJo?” for another project after finishing writing the novelization of The Book. But there was a doubt within me of whether I had managed to properly write Stand battles after composing my last work, which led up to me turning it down. This time, I thought that my present self might be able to expertly represent Stand battles... and let myself write Iggy the Stray Dog with the enthusiasm of, “I’m going to take a crack at the work I left unfinished!”
For what reason did you choose Iggy as the protagonist?
Otsuichi: To begin with, there was a request from the Editorial Board along the lines of, “We’d like you to write the story with a character that’s popular with kids,” and Iggy popped into my mind on that occasion. Also, I’ve started raising a Boston Terrier maybe due to the effects of JoJo, so I thought that it might be easier to write if the story mainly centered on Iggy. It’s the same with Iggy too but my dog also farts quite a lot. And it’s a silent dog, barely barking even when spending the whole day alongside it. That’s why I made sure to faithfully include those descriptions inside this work (laughs).
How was the reality once you started the writing process?
Otsuichi: I agonized over to what extent I should faithfully incorporate dialogue and drawings which only appeared for a moment in the main series and anime. I think there were drawings of Iggy having female dogs sit beside himself in the main series and anime but I didn’t include any descriptions like that at all, so I hope that the readers don’t get angry that that’s a wrong interpretation. I kept on having dreams of everyone angry at me, feeling pressure when writing this due to how beloved the main series is (strained laugh).
So you payed particular attention to the consistency with the main series.
Otsuichi: Yes. Avdol lists Midnight Run as his favorite movie, and I intentionally portrayed him watching that movie after realizing that it wouldn’t add up timeline-wise if he didn’t view it in this novel, as that movie just released in New York during the events of Part 3. Additionally, the location where Avdol and Joseph met was also a difficult problem. If I established Joseph and Avdol as meeting in Egypt then they would be returning once more to someplace they’d already visited in Part 3, so I took it upon myself to transfer Avdol to a different country and wrote the episode of their encounter there.
What kind of research did you conduct when engaging in writing?
Otsuichi: Well, all things said and done, I have memories of single-mindedly searching about ‘sand’ to craft Stand battles. When I met Mr. Araki formerly, I received his wish of wanting me to stuff in scientific knowledge in the novel. So as I studied the definitions and properties of sand this time, I acquired the knowledge that sand electrifies due to friction... and came upon the idea of including a trick that’s based on scientific proof at least, though it’s outrageous. It was very fun writing the Stand battles between Iggy and Avdol, there being a surprising number of things you can do with fights between sand and flames.
Is there anything you take great care to do when conveying the world of JoJo?
Otsuichi: First of all, I made a strong effort to write how voraciously the characters thirsted for victory. I took care to make them struggle to a pathetic degree, whereas if it were my novel I would have reigned myself in thinking it was enough. I think this is a part which is peculiar to JoJo.
A message for the readers, please.
Otsuichi: First off, as a fan of the same series, I feel guilt... I’m sorry to have written a battle between Iggy and Avdol which I personally would have wanted to see. Even through there might be interpretation differences, I would be happy if you read the story sympathetically.[1]
乙一先生
Interview
――改めて、今回ノベライズのオファーを受けられた際の心境を教えてください。
乙一：また『ジョジョ』に関わることができて、とても光栄でした。まだ、僕のことを覚えていてくださったんだなと(笑)。実は20代でノベライズ『The Book (※注1)』を書かせていただいた後に、別企画で「『ジョジョ』のノベライズに参加しませんか?」とお話をいただいていたんです。でも前作を執筆してスタンドバトルをしっかり書けていたのか自分の中で疑問に思うところがあり、お断りした経緯がありました。今回は、今の自分ならスタンドバトルを上手く表現できるかも…と考え、「やり残した仕事に挑戦するぞ!」という意気込みで『野良犬イギー』を書かせていただきました。
――主役にイギーを選んだ理由は?
乙一：まず、「子供たちに人気のキャラクターで書いてもらいたい」という編集部からのリクエストがありまして、その際にパッとイギーのことが浮かんだんです。あと『ジョジョ』の影響なのか、プライベートでボストンテリアを飼い始めたので、イギーをメインに据えるなら書きやすいんじゃないかと考えたんです。イギーもそうですが、うちの犬も本当によくオナラをするんですよ。そして静かな犬で1日一緒にいても、ほぼ吠えないんです。だから作中にもそういう描写をしっかりと入れておきました(笑)。
――実際、執筆作業に入られてみていかがでしたか?
乙一：原作やアニメで一瞬だけ登場したセリフや絵をどこまで忠実に取り入れるべきかという点は、とにかく悩みました。イギーがメス犬をはべらせている絵が原作やアニメにあったと思うのですが、今回はそういう描写を一切登場させていないので読者から解釈違いだと怒られなければいいな…と。愛されている作品だけに執筆中はプレッシャーを感じて、みなさんに怒られる夢ばかり見ていました(苦笑)。
――原作との整合性には特に気を配られていたのですね。
乙一：はい。アヴドゥルは好きな映画に『ミッドナイト・ラン(※注2)』を挙げているんですが、第3部の作中当時にニューヨークで封切られたばかりの映画だったので、時系列的にこの小説で見ていないと辻褄が合わなくなると気づいて、意図的に映画を見る描写を入れました。また、アヴドゥルとジョセフが知り合った場所も難題でした。ジョセフとアヴドゥルがエジプトで出会った設定にしてしまうと、1度来た場所に第3部で再び向かうことになってしまうので、あえてアヴドゥルを他国へ移動させて、二人が出会うエピソードを書きました。
――執筆にあたりどのような下調べを…?
乙一：スタンドバトルを練るため、とにかく「砂」について、ひたすら調べていた記憶があります。以前、荒木先生にお会いしたとき、科学的な知識を小説に入れて欲しいという要望をいただいたんです。それで今回は砂の定義や性質などを調べていくうちに、砂が摩擦により帯電するなどの知識を得て…突飛だけど一応、科学的根拠に基づいているトリックを入れようと思いつきました。砂と炎の闘いは意外とやれることも多く、イギーとアヴドゥルのスタンドバトルは書いていてとても楽しかったです。
――『ジョジョ』の世界を表現する上で大切にされていることはありますか?
乙一：まず、キャラクターたちが勝利を貪欲に欲するさまを書こうと意識していました。自分の小説だったら、この程度でいいかなと止めてしまうところを、みっともないぐらいまであがかせるよう心掛けました。これは『ジョジョ』ならではの部分だと思っています。
――読者へメッセージをお願いします。
乙一：まず、同じファンとして、僕が個人的に見てみたかったイギーとアヴドゥルのバトルを書いてしまってごめんなさい…という後ろめたい気持ちがあります。いろいろと解釈違いがあっても、温かい目で読んでいただけると嬉しいです。
※注1
『The Book jojo's bizarre adventure 4th another day』のこと。第4部の吉良吉影事件後の杜王町を描いた書き下ろし作品。
※注2
1988年公開、ロバート・デ・ニーロ主演のアクションコメディ映画。
PROFILE 乙一 おついち
『夏と花火と私の死体』でデビュー。『GOTH リストカット事件』(角川書店)で、第3回本格ミステリ大賞を受賞。『ジョジョ』の大ファンとして知られ、第4部のノベライズ『The Book jojo's bizarre adventure 4th another day』を担当。近年の著作には『サマーゴースト』がある。
★好きなキャラクター：透龍(第8部)
★好きなスタンド：「ハーヴェスト」(第4部)「ザ・グレイトフル・デッド」(第5部)