Comnavi Vol. 3 (February 1998)

Published February 10, 1998

Manga

Diamond is Unbreakable

Vento Aureo

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Comnavi 1998 Vol 3. Feb Cover

Commentary from Hirohiko Araki published in the February 1998 issue of the Comnavi Vol 3 magazine.

Interview

Interview and Graph: Hirohiko Araki

I want to, throughout my own work, express the wonders of life, and its sanctity. Both up until now, and continuing on from here.

I've liked manga ever since I was a kid. But I wasn't really an enthusiast. It was Osamu Tezuka-sensei's era of prosperity, so naturally I read Tezuka-sensei's works, but, if anything, I really liked dramatic comics. This was the beginning of the era of dramatic comics, after all. Particularly Ikki Kajiwara-sensei's works. I also often read Sanpei Shirato-sensei's works.

In terms of when I was attending school, I also often listened to rock. My number one favorite is Led Zeppelin, but I really was listening to all sorts of bands. I didn't have much money as a kid, so I would lend and borrow albums with my friends and peers, and keep tape recordings. The names of the Stands that appear in my manga are taken from the names of groups and album names I liked in the olden days. For example, there's one named after The Rolling Stones's album Sticky Fingers. The CD jacket is a pair of jeans, so in the middle, there's a zipper attached. CD jackets had become quite the hot thing back in the day, but just seeing that jacket, it was just so interesting being able to open and close the zipper, or at least I thought it was. The Stand born from that concept is called Sticky Fingers.

The '70s, thinking about it now, were a great time. That very era had a certain impact, and the idiosyncrasies of hard-working artists also shone brightly, I think. In manga terms, it's the vibe of "a character rising up". This isn't restricted to the music scene, the same feeling exists in things like film, doesn't it?

I started tackling seriously becoming a manga artist in high school. The manuscript I first approached a publisher with was a cowboy story. I think it stood out because there weren't any cowboys in manga (laughs). But, as expected, I received a lot of precautions from the editors. They'd start out by saying basic things like "You absolutely must not allow any lines to go over the edge", but they'd also utterly tear into the actual contents of the material. It seems that's where most people completely jump ship, but I was like "Let's try harder next time." So, when I next brought in a work, I made sure I came in holding something as perfect as I thought possible. I also gave replies in regards to any and all questions and critiques. And so, obviously, there was a lot I had to say, but this was all me trying to address those received precautions, which they recognized, and surely thought "Oh, this kid seems really serious, doesn't he?".

The time up until my debut was really short, so I had no experience as an assistant. So if I were to then be an assistant, I wouldn't have any idea how to do things that anyone could quickly understand. For example, if, say, you paint a star on a black background, I would do something like slather the paint and cover up shape of the star, wouldn't I (laughs)? I heard that from other manga artists and thought "What? Is that so?".

When the first tankobon volume of "JoJo..." came out, a senior in Weekly Shonen Jump, Osamu Akimoto-sensei, already had 51 volumes of "KochiKame: Tokyo Beat Cops" out. That's so amazing, isn't it? I thought so, until "JoJo's Bizarre Adventure" also came to number 55 volumes. I don't think I can challenge Guiness like Akimoto-sensei very much does, but I still feel strongly about it.

The Stands that appear in "JoJo..." take after guardian spirits. Surely something called a guardian spirit protects humanity, right? It's that, but a little more upfront. It was born from the concept that, if there's a person who comes and attacks the person they're protecting, it could simply bring its fists out and attack back.... In drawing so many varied Stands, it's completely possible to write a Stand that is entirely too strong and perfect. Like, "Oh, this one can't be defeated, it's hopeless" (laughs). But, ultimately, something will somehow defeat it, and I'd theoretically have to put narration in the panels that explains it. It's a bit overbearing, but it's understandable, you know? Books that scientifically investigate something impossible exist, and I really like those.

I think my favorite Stand is Crazy Diamond, which appeared in Part 4. It completely fixes things that have been broken. Being blessed with something like that must be useful (laughs).

Currently, I'm serializing 1 work. I draw manga 4 days out of the week, and spend 1 day on the storyboard. I'm not really able to stay up all night. Work requires about 5 days. As a manga artist, I sit in my house and work, so I don't really see much joy, and the truth is, it's hard work. When I'm drawing something like a battle scene, I exert incredible strength into my shoulder. I wonder if, when I'm not young, work will be impossible. Maybe I should try drawing other genres? Like seinen, for example. There's a voice saying things like that, but as far as I'm concerned, "JoJo..." is a work I draw with complete devotion. Now, if I were to draw other manga, they would all completely turn into "JoJo...", I'm sure of it.

On my off-days, I watch movies and listen to music, and apply my own studying as much as possible. This is an era where, if they don't progress every day, people will get totally tired of a work in 2-3 years, regardless of popularity.

Movies are a hobby, but at the same time, they're also precious research material. I like mysteries and the like, but there's a certain proceedure to make mystery movies. Well-established works, they're all made up of precise calculations. The position of the camera's view, the camerawork, the scene composition, etc., they become, more than anything else, the best references for when I'm drawing my work. In "JoJo...", I draw close-up scenes. To show a scene where, say, something comes out of the tip of one's finger, I would draw a close-up of the fingertip, and that's a technique in mystery movies. Referencing the camerawork in movies is good for deciding compositions.

But lately, I've been getting the impression that movies, as well as other works, have been getting smaller-scale. I wanna see a work that surprises me.

These days, I'm crazy about Italy. Renaissance art stimulates my senses. And the food is also delicious. Currently, "JoJo..." is also progressing dramatically in Italy. I want to draw a work with themes about the beauty of life through violent battles. And that won't ever change.

Day by day, I want to evolve. I want to keep changing.

A hymn for life.

A Prince protected by Saints

HIROHIKO ARAKI

I like countries with history. So Europe is more charming to me than America.

When I draw battle scenes, there must be extreme power. I hold my pen in my hand and send a burst of strength through.

The current me draws "JoJo's Bizarre Adventure" with complete devotion. So if I ever draw other works, they would all completely turn into "JoJo...", wouldn't they? My favorite Stand is Crazy Diamond. It's because being able to fix broken objects would be useful.

I draw manga 10 hours a day. The characters and text are drawn by my hand.

I want to draw more for Shonen Jump from here on out. Because Jump is my birthplace....

Favorite movie is "The Great Escape", favorite actor is Clint Eastwood.

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[Translated by Irene (JoJo's Bizarre Encyclopedia)]

「インタビュー＆グラフ　荒木飛呂彦」

僕は自分の作品を通じて、生命のすばらしさ、尊さを表現していきたい。今までも、これからも。

子供の頃からマンガは好きでした。マニアじゃないけれどね。 時代は手塚治虫先生の全盛で、もちろん手塚先生の作品も読んだけど、どちらかといえば、劇画が好きでしたね。劇画時代の始まりの頃でしたしね。特に梶原一騎先生の作品。白土三平先生の作品もよく読みました。

　学校に行っていた頃といえば、ロックもよく聴きました。僕の一番のお気に入りはレッド・ツェッペリンですが、さまざまなバンドを聴いてましたよ。子供の頃はお金がないから、友達同士でアルバムの貸し借りをやって、テープにとっておくんです。僕のマンガに出てくるスタンドの名前は、昔好きだったグループの名前やアルバム名から取ったりしています。例えばローリングストーンズのアルバムでスティッキーフィンガーズというのがある。ジャケットがジーンズになっていて、中央にジッパーが付いているわけ。当時話題になったジャケットなんですが、そのジャケットを見ていて、いろんなところにジッパーを付けて開け閉めすることができたらおもしろいのにな、なんて思ったんです。そんな発想から生まれたのが『スティッキィ・フィンガーズ』というスタンドです。

　'70年代、というのは今考えると凄い時代だった。時代そのものにもインパクトがあったし、活躍したアーティストの個性も光っていたと思います。マンガでいうところの「キャラクターが立っている」という感じ。これはミュージック・シーンに限らず、映像などにも感じますね。

　マンガ家になろうと本気で作品に取り組み始めたのは高校になってから。初めて出版社に持ち込んだ原稿は「カウボーイもの」だったんですよ。だって、カウボーイマンガなんてマンガ本に載ってなかったから、目立つかなって（笑）。だけどね、編集の方からやっぱりいろいろ注意されましたよ。「枠線からはみ出した線はしっかり消さなきゃダメだよ」といった基本的なことから始まって、内容的なこともさんざん突っ込まれる。そこで降りちゃう人もいるようですが、僕は「次はがんばろう」って感じで。だからその次の持ち込みの時はもう、自分で考えられる限りカンペキにして持っていきましたね。質問や突っ込みに対する答えも含めて。それでももちろん言われることはたくさんあるわけですが、こっちが注意されたことを直そうとしていることは伝わって「ああ、この子は本気なんだな」と認められたんじゃないかな。

　デビューまでが短かったせいもあって、僕にはアシスタントの経験がないんです。だから、アシスタントをやってれば誰でもすぐわかるようなことを知らなかったの。例えば黒いバックに星を描くなんていう時に、星の形に残してベタ塗ってたりとかね（笑）。他のマンガ家さんから教えてもらって「なんだ、そうか」と。

　『ジョジョ・・・』の最初の単行本が出る時、週刊少年ジャンプの先輩、秋本治先生は『こちら葛飾区亀有公園前派出所』をすでに51巻も出しておられたんです。凄いですよね。そう思っていたら、『ジョジョの奇妙な冒険』ももう55巻を数えるまでになりました。とても秋本先生のようにギネスに挑戦、とはいかないと思うけど、感慨深いものがあります。

　『ジョジョ・・・』に出てくるスタンドは、守護霊からヒントを得たものなんです。守護霊というのは人間を守ってくれるものでしょう。それがもう少しアクティブになって、守っている人間を襲ってくる者があったら、えいっと拳を出して攻撃してくれたらいいのにな…っていうところから生まれました。さまざまなスタンドを描いているうちに、もう強くなり過ぎちゃってカンペキなスタンド、みたいなのができちゃうことがある。「ああ、これじゃあ倒せないよ、困ったな」なんて（笑）。でも結局何かがどうかなって倒せるんですけど、それを理論的に説明するナレーションをコマの中に入れるんです。少々強引でも納得できちゃうような、ね。とても不可能なことを科学的に検証する、という本がありますけど、ああいうのが好きなんです。

　僕自身が気に入っているスタンドは、第4部に出てきたクレージー・ダイヤモンドですね。破壊されたものを何でも直しちゃうの。そういうのがついててくれたら便利（笑）。

現在、連載は1本。マンガは週4日描いて、ネームに1日かけています。徹夜はできませんね。仕事は5日に収めるようにしています。 　マンガ家というのは家ですわって仕事をしているから、楽に見えるかもしれませんが、実は非常に重労働。バトルシーンなんか描いている時って肩にもの凄い力が入ってます。若い時じゃなきゃできない仕事なのかな。他のジャンル、例えば青年誌なんかに描いてみないの？　なんていう声もあるんですが、僕にとって『ジョジョ・・・』は全身全霊で描いている作品。今、他のマンガを描いても、みんな『ジョジョ・・・』になっちゃいますよ、きっと。

　オフの日は映画を観たり音楽を聴いたり、できるだけ自分の勉強に当てています。毎日進歩していかなければ、いくら人気のある作品でも2～3年で飽きられてしまう時代。常に前に進んでいくことを自分に課しているんです。

　映画は趣味であると同時に、貴重な研究材料でもあるんです。僕はミステリーが好きなんですが、ミステリー映画というのには造り方のセオリーがあって、よくできた作品は、すべて緻密な計算の上に造られているものです。カメラの視点の位置、カメラワーク、場面構成など、作品を描いていく上で、何よりも参考になるんです。『ジョジョ・・・』の中に、ツメのアップのシーンを描いています。指の先から何かが出てくるといった場面の説明で、指先のアップを描くというのは、ミステリー映画にあった手法。映画のカメラワークを参考にして構図を決めることがよくあります。

　でも最近は映画も作品が小粒になってきた印象を受けますね。びっくりするような作品が観たいなあ。

　このところ、イタリアにはまっています。ルネッサンス美術には感性を刺激されますね。食べものもおいしいし。『ジョジョ・・・』も現在イタリアを舞台にドラマが進行中です。激しいバトルを通じて生命の尊さをテーマに作品を描いていきたい。それはずっと変わりません。

1日1日、進歩したい。変わり続けていきたい。

歴史ある国が好き。だからアメリカよりもヨーロッパに魅かれます。

バトルシーンを描くのにはとてもパワーが必要なんです。ペンを持つ手にぐぐっと力が入っています。

今の僕は全身全霊で『ジョジョの奇妙な冒険』を描いているんです。だからもしも他の作品を描こうとしても、みんな『ジョジョ・・・』になってしまうんじゃないかな。気に入っているスタンドはクレイジー・ダイヤモンド。壊したものを直してくれたら便利だから。

マンガを描くのは1日10時間。人物と書き文字は自分の手で。

これからも少年ジャンプで描いていきたい。ジャンプは僕のふるさとだから・・・。

一番好きな映画は『大脱走』、一番好きな俳優は、クリント・イーストウッド。

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